Mehr als 2000 Hamburger Bürger fanden im 18. und 19. Jahrhundert ihre letzte Ruhe unter den schlichten Grabplatten, auf denen Sie jetzt stehen. Viele der oft reichverzierten Särge sind in den Kammern noch erhalten. In jeder Kammer fanden bis zu fünf Särge Platz.
Als Napoleons Truppen Hamburg vor gut 200 Jahren besetzten, wurden Beerdigungen in der Stadt verboten. Damit fiel für St. Michaelis eine wichtige Einnahmequelle weg - aber: da war der Michel ja auch schon fertig gebaut.
